BIBLOGUÍA 7: SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO

 

SISTEMA NERVIOSO  AUTÓNOMO

Parte del sistema nervioso que controla los músculos de los órganos internos (como el corazón, los vasos sanguíneos, los pulmones, el estómago y los intestinos) y las glándulas (como las salivales y las sudoríparas). Una parte del sistema nervioso autónomo ayuda al cuerpo a descansar, relajarse y digerir los alimentos, y otra parte ayuda a la persona a luchar o escapar en caso de emergencia. También se llama sistema nervioso involuntario y SNA.

¿Qué es el sistema nervioso autónomo y sus funciones?

El sistema nervioso autónomo es la parte de su sistema nervioso que controla las acciones involuntarias, tales como los latidos cardíacos y el ensanchamiento o estrechamiento de los vasos sanguíneos. Cuando algo malo ocurre en este sistema, puede causar problemas serios, entre ellos: Problemas con la presión arterial.

¿Cuáles son los órganos del sistema nervioso?

El sistema nervioso tiene dos partes principales:

• El sistema nervioso central está compuesto por el cerebro y la médula espinal.
• El sistema nervioso periférico está compuesto por todos los nervios que se ramifican desde la médula espinal y se extienden a todas las partes del cuerpo.

El sistema nervioso autónomo recibe aferencias de distintas partes del sistema nervioso central que procesan e integran los estímulos provenientes del cuerpo y del ambiente externo. Estas partes incluyen el hipotálamo, el núcleo del tracto solitario, la formación reticular, la amígdala, el hipocampo y la corteza olfatoria.

Los sistemas simpático y parasimpático consisten de 2 grupos de cuerpos nerviosos:

• Preganglionar: este grupo está localizado en el sistema nervioso central, con conexiones con otro grupo localizado en los ganglios fuera del sistema nervioso central.

• Posganglionar: este conjunto tiene fibras eferentes que van desde los ganglios hasta los órganos efectores.

Simpático

Los somas de las células preganglionares del sistema simpático se localizan en el asta intermediolateral de la médula espinal entre T1 y L2 o L3.

Los ganglios simpáticos ocupan una posición adyacente a la columna vertebral y consisten en los ganglios vertebrales (cadena simpática) y prevertebrales, que incluyen los ganglios cervical superior, celíaco, mesentérico superior y corticorrenal.

Las fibras largas corren desde estos ganglios a los órganos efectores, incluidos los siguientes:

• Músculo liso de los vasos sanguíneos, las vísceras, los pulmones, el cuero cabelludo (músculos piloerectores) y las pupilas

• Corazón

• Glándulas (sudoríparas, salivales y digestivas)

Parasimpático

Los cuerpos de las células preganglionares del sistema parasimpático se localizan en el tronco encefálico y la porción sacra de la médula espinal. Las fibras preganglionares salen del tronco encefálico con los nervios craneales III, VII, IX y X (vago) y salen de la médula espinal en S2 y S3; el nervio vago contiene alrededor del 75% de todas las fibras parasimpáticas.

Inervación parasimpática

Los ganglios parasimpáticos (p. ej., ganglios ciliar, esfenopalatino, ótico, pélvicos y del vago) se localizan dentro de los órganos efectores, y las fibras posganglionares tienen sólo 1 o 2 mm de longitud. Por lo tanto, el sistema parasimpático puede producir respuestas específicas, localizadas en órganos efectores, tales como las siguientes:

• Vasos sanguíneos de la cabeza, el cuello y las vísceras toracoabdominales

• Glándulas lagrimales y salivales

• Músculo liso de las glándulas y las vísceras (p. ej., hígado, bazo, colon, riñones, vejiga, genitales)

• Músculos de la pupila

Fisiología

El sistema nervioso autónomo controla la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, el peso, la digestión, el metabolismo, el balance hidroelectrolítico, la sudoración, la micción, la defecación, la respuesta sexual y otros procesos. Muchos órganos están regulados especialmente por el sistema simpático o parasimpático, aunque pueden recibir aferencias de ambos; en ocasiones, las funciones son recíprocas (p. ej., la activación simpática acelera la frecuencia cardíaca; la parasimpática la disminuye).

El sistema nervioso parasimpático es catabólico; activa las respuestas de lucha o huida.

El sistema nervioso parasimpático es anabólico; conserva y restablece (véase tabla Divisiones del sistema nervioso autónomo).

TABLA

Divisiones del sistema nervioso autónomo

Dos neurotransmisores importantes del sistema nervioso autónomo son

• Acetilcolina: las fibras que secretan acetilcolina (fibras colinérgicas) incluyen todas las fibras preganglionares, todas las fibras parasimpáticas posganglionares y algunas fibras simpáticas posganglionares (las que inervan los músculos piloerectores, las glándulas sudoríparas y los vasos sanguíneos).

• Noradrenalina: las fibras que secretan noradrenalina (fibras adrenérgicas) incluyen a la mayoría de las fibras simpáticas posganglionares. Las glándulas sudoríparas de las palmas y las plantas también responden en cierta medida a la estimulación adrenérgica.

Existen diferentes subtipos de receptores adrenérgicos y receptores colinérgicos, que varían según la localización.

Etiología de la insuficiencia autónoma

Los trastornos que producen insuficiencia o falla autónoma pueden originarse en el sistema nervioso periférico o central y ser primarios o secundarios a otros trastornos.

Las causas más frecuentes de insuficiencia autónoma son

• Neuropatías periféricas

• Envejecimiento

• Enfermedad de Parkinson

Otras causas incluyen

• Neuropatía autónoma autoinmunitaria

• Atrofia multisistémica

• Insuficiencia autonómica pura

• Trastornos de la médula espinal

• Fármacos

• Trastornos de la unión neuromuscular (p. ej., botulismo, síndrome de Eaton-Lambert)

• Ciertas infecciones virales

• Lesión de los nervios del cuello, incluida la debida a cirugía